ON7WR Waterloo : une histoire riche en activités, de la "chasse au Lion" aux expérimentations 10 GHz

BRAINE-L'ALLEUD / WATERLOO – Le Waterloo Electronics Club (WEC), connu des radioamateurs sous l'indicatif ON7WR, est une section de l'Union Royale des Amateurs-émetteurs Belges (UBA) qui peut se targuer d'une histoire particulièrement dense et active dans le paysage du Brabant wallon. Des premières activités dans les années 60 à son engagement continu dans l'expérimentation technique, le club a marqué plusieurs générations d'enthousiastes.

Un héritage radioamateur ancré à Waterloo Si les activités radioamateur à Waterloo remontent à 1968 avec un premier radio-club (ON4PB) patronné par le Service National de la Jeunesse, c'est à partir de la mi-1976 que l'idée de poursuivre cette aventure sous une nouvelle forme a germé, notamment sous l'impulsion de Roger Vanmarcke, ON4TX (aujourd'hui Silent Key), figure emblématique du club. En janvier 1977, l'Assemblée Générale constitutive de l'ASBL Waterloo Electronics Club (WEC) voyait le jour, avec 25 radioamateurs présents. L'indicatif ON7WR fut attribué en avril 1977.

Dès ses débuts, le club s'est orienté principalement vers les bandes VHF/UHF et a fait preuve d'un grand dynamisme : organisation dès avril 1977 de l'une des premières "Portes Ouvertes" avec brocante radioamateur de Belgique, premières liaisons via le satellite OSCAR 7, et des activités ludiques comme les "chasses au Lion", clin d'œil à la localité. Des jumelages internationaux, notamment avec le club français F1KEV de la région parisienne, puis avec des radioamateurs des Vosges et de Menden en Allemagne, ont ponctué ces premières années. Le club a également lancé son périodique "ON7WR Echo" (devenu "Gigazette" en 1982), mis en place des cours de formation et une bibliothèque.

La participation aux concours VHF, UHF et ATV fut une constante, tout comme l'investissement dans l'expérimentation. Le club fut pionnier dans l'utilisation de nouvelles bandes, démarrant des activités sur 2.3 GHz en 1985 et sur 10 GHz en mai 1991, devenant une des stations les plus assidues et modernes du pays sur cette dernière. Cette volonté d'expérimenter et de "défendre les bandes" par une utilisation active a toujours été une philosophie centrale pour ON7WR.

Au fil des ans, le club a connu plusieurs déménagements, de la chaussée de Bruxelles à l'ancienne sucrerie de Waterloo, en passant par l'ULB à Rhode-St-Genèse, pour finalement s'établir à son adresse actuelle.

Le club aujourd'hui : rencontres hebdomadaires Le Waterloo Electronics Club ON7WR continue d'accueillir les passionnés chaque vendredi à 20h15. Les réunions se tiennent dans les locaux du club situés Avenue du Feuillage, entre les numéros 57 et 59, à 1420 Braine-l'Alleud.

Contacter ON7WR Le Club Manager (CM) actuel de la section WTO est Luc Devillers (ON4BE).

• Adresse : Rue du Dessus 17 Bte 2, 1420 Braine-l'Alleud
• Courriel : on4be@uba.be

Fort d'une histoire riche en événements, en innovations techniques et en amitiés radioamateurs, le club ON7WR demeure un acteur important du radioamateurisme en Brabant wallon, portant l'héritage de ses fondateurs tout en continuant à explorer les facettes de ce hobby scientifique.